Essaouira, qui compte une population de plus de 77 966 habitants et est située sur la côte atlantique du Maroc, est régulièrement balayée par les vents d’est. C’est une belle ville avec l’une des plus belles plages du Maroc et une histoire fascinante qui en a fait l’un des sites les plus fascinants de tout le littoral atlantique du pays.
Essaouira
En raison de l’afflux massif de touristes, principalement français, la ville est devenue une station balnéaire cosmopolite et l’une des principales destinations touristiques de la région. Se promener dans sa belle médina peut devenir écrasant pendant l’été, lorsque la ville est la plus fréquentée.
L’une des caractéristiques les plus remarquables d’Essaouira est son plan en forme de grille européenne et ses zones urbaines entourées d’anciennes bastions, tels que prévus à la fin du XVIIIe siècle. Même si elle devient de plus en plus populaire auprès des touristes,
Essaouira reste un excellent choix pour les personnes qui veulent visiter le Maroc mais ne veulent pas vivre l’agitation des grandes villes. Le tourisme connaît un essor dans cette région en raison de ses spas exceptionnels, de la réserve naturelle de l’île de Mogador et de la médina, désignée site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Aperçu rapide d’Essaouira
Essaouira, située au pied du Haut Atlas, s’élève sur une île rocheuse voisine face à la mer, entourée de collines, de forêts et de dunes fines. Elle bénéficie d’un microclimat exceptionnel qui favorise les cultures céréalières, le pâturage des chèvres et la production forestière, qui constituent la base de son économie.
Ses métiers sont divers et riches, témoignant des échanges culturels. De plus, les « souiri », connus localement, sont des maîtres en orfèvrerie, marqueterie et ébénisterie, notamment dans le bois de « thuya ». Elle possède également d’autres trésors, tels que l’huile d’argan, et la pêche est une industrie essentielle grâce à son port de pêche. En effet, les chantiers navals artisanaux d’Essaouira sont le cœur de la ville, ce qui la rend unique.
Depuis la fin du XXe siècle, l’arrivée inhabituelle d’explorateurs et d’artistes tels que Frank Zappa et Jimi Hendrix a renouvelé la renommée de la ville.
Histoire d’Essaouira
Essaouira a longtemps été un carrefour de peuples et de civilisations en tant que bonne ville portuaire. À partir du Ve siècle av. J.-C., elle a été dirigée par les Phéniciens et les Carthaginois, puis par les Romains, principalement connus pour leur production de pourpre : ils ont occupé les îlots au large de sa côte pour exploiter le mollusque utilisé pour obtenir la couleur pourpre. Le Musée archéologique de Rabat abrite des artefacts des villes pourpres et des usines de l’île de Mogador.
Lorsque les Portugais sont arrivés au XVIe siècle, ils ont été renommés Mogador. Parmi les endroits les plus passionnants à visiter à Essaouira, les célèbres constructions portugaises ont été construites ici. Elle a été ensuite reprise et refondée en 1764 par le sultan Sidi Mohamed Ben Abdellah, qui lui a donné son nom actuel. Il a décidé de créer un port qui surpasserait la ville d’Agadir pour promouvoir le commerce maritime. De plus, pendant ce sultanat, la ville a pris sa forme actuelle dans les monuments principaux de la médina et les structures défensives de la ville. Depuis, elle a été habitée par des tribus arabes et berbères et par une importante colonie juive qui jouissait de plus de libertés et de privilèges que le reste du pays. Le port d’Essaouira a été l’un des plus importants jusqu’à ce que le Protectorat français le lui enlève, détournant son activité vers le port de Casablanca.
Où se balader à Essaouira ?
Cette belle ville qui semble figée dans le temps est incroyablement paisible et agréable. Beaucoup considèrent Essaouira comme l’une des meilleures plages du Maroc en raison de son climat doux et de sa plage de sable blanc. Par conséquent, c’est un incontournable si vous suivez un itinéraire à travers le sud du Maroc. De plus, en raison des vents d’est, elle est surnommée « la ville du vent ». Vous ne serez pas surpris de voir de nombreux véliplanchistes du monde entier.
Les rues et les portes d’Essaouira
Nous pourrions dresser une longue liste des choses à faire à Essaouira. Par exemple, sa belle médina est composée de larges rues bordées de galeries menant à de nombreux ateliers d’artisans, de petites boutiques de toutes sortes, de cafés et de restaurants.
Portes de la ville historique
Vous serez transporté dans un autre monde à travers ses trois portes monumentales, Bab Sbâa, Bab Marrakech et Bab Doukala. Vous vous retrouverez dans une agitation joyeuse où tout le monde fait ses affaires. Ce village n’a pas de véhicules motorisés ; les mules transportent tout dans des chariots. La blancheur des murs des maisons et le bleu des fenêtres et des portes, rappelant les îles méditerranéennes, impressionnent immédiatement le visiteur. Grâce à ses rues rectilignes et à ses carrefours perpendiculaires, il est facile de se repérer dans la ville. Même si vous vous perdez dans les nombreuses ruelles, vous reviendrez bientôt sur l’une des artères principales ou dans une impasse !
La partie la plus animée de la médina se trouve entre les avenues Oqba Ibn Naffia, où se trouve la célèbre Tour de l’Horloge, et Istiklal et Sidi Mohammed Ibn Abdallah, où se trouve la plus grande mosquée d’Essaouira, « Ibn Youssef ». Le marché du Souk el Jdid est à prox
imité, où tous les vendeurs se succèdent, avec des étals de légumes, d’épices et de viande, ainsi qu’un marché aux poissons.
Bab el Menzah
Bab el Menzah est la principale entrée de la médina. Elle est proche d’une autre des principales portes d’Essaouira, Bab Sbaa, qui permet d’accéder à la médina depuis la nouvelle ville. À côté de ces deux portes se trouve la place Moulay Hassan, entourée d’arbres et de cafés confortables où vous pouvez boire du thé à la menthe tout en observant les Souiris (les habitants de la ville) venir et partir. Un peu plus loin, après avoir passé la Porte de la Marina, vous arriverez au Port où s’entassent les caisses des pêcheurs et où vous pourrez visiter les chantiers navals, où les bateaux sont toujours fabriqués à la main. Nous voyons également la place Orson Welles, qui porte une plaque commémorant le réalisateur de cinéma qui a rendu la ville célèbre dans le film « Othello », où Essaouira était le principal lieu de tournage.
Skala de la Kasbah
Nous arrivons rue Skala depuis la place Moulay Hassan, parallèle aux murs de la médina. Les forts de la vieille ville mêlent architecture militaire portugaise, française et berbère. Leur solidité leur confère une puissante mystique.
Et nous arrivons à la Skala de la Kasbah, la forteresse d’Essaouira de plus de 200 mètres de long, entourée de murs donnant sur la mer, où vous pourrez admirer une magnifique batterie de canons dirigés vers la mer.
Sidi Mohamed Ben Abdallah a construit la citadelle pour défendre la ville. Avec une belle vue sur la mer, c’est là qu’Orson Welles a tourné une scène d’Othello.
Bab Labhar
La porte Bab Labhar, construite lors du sultanat néoclassique de Sidi Mohammed Ben Abdallah, mène de la place Moulay Hassan au Port. Nous arrivons à l’un des endroits les plus inhabituels et animés à visiter à Essaouira, rempli de bateaux et de bateaux de pêche. Il y a de nombreuses échoppes où l’on peut manger du poisson et des fruits de mer bon marché.
Tour de la Skala du Port
Un peu plus loin, nous arrivons à la célèbre forteresse qui fait partie de la scène typique d’Essaouira : le château avec les mouettes qui planent au-dessus. La ville peut être vue depuis la tour de la Skala du Port. Les vues sur le port d’ici sont spectaculaires. C’est encore un excellent endroit pour la photographie. Le public peut visiter la Skala du Port de 8h30 à 12h00 et de 14h30 à 18h30.
On peut accéder aux cimetières en bord de mer par les portes de Bab Marrakech et de Bab Sebaa. Par la rue Allal Ben Abdallah, on peut accéder au vieux quartier juif ou Mellah. Cette partie de la ville est actuellement en ruine, tout comme les Hébreux. Ils l’ont occupé, l’ont abandonné après la guerre des Six Jours et ont émigré en Israël.
Plages d’Essaouira
Plage de Cap Sim
La plage de Cap Sim est située au sud d’Essaouira, révélant sa densité et la beauté de ses dunes. Vous pouvez y accéder en marchant sur de longues distances, environ 20 km, ou en montant à cheval, en quad ou en chameau, offrant ainsi aux amateurs de sports l’opportunité de pratiquer des sports nautiques comme le surf.
Le chemin menant à Cap Sim est bordé d’arganiers, d’eucalyptus et d’acacias, permettant de nombreuses randonnées pour profiter des vues sur la côte et la campagne environnante.
Plage de Moulay Bouzerktoun
La plage de Moulay Bouzerktoun est située à 25 km au nord d’Essaouira et appartient à un petit village de pêcheurs qui a conservé son charme au fil des ans.
C’est une plage distinctive pour le surf, surtout pour les débutants, sans négliger de répondre aux exigences des surfeurs expérimentés. De plus, c’est un endroit idéal pour passer du bon temps en famille ou entre amis, où les amateurs de sport se retrouvent dans une atmosphère unique au bout d’un chemin rocailleux.
Plage de Sidi Kaouki
La plage de Sidi Kaouki est située à 25 km au sud d’Essaouira et est une zone où convergent maisons, hôtels et auberges. Elle est réputée pour sa vaste plage de sable, ce qui en fait l’une des meilleures plages d’Essaouira et une zone de surf renommée dans le monde entier. C’est également un excellent endroit pour faire de la randonnée et diverses excursions, que ce soit à cheval, à dos de chameau ou en quad.
La plage de Sidi Kaouki abrite une école de surf/kite-surf qui propose la location d’équipements, ainsi que des cours pour se familiariser avec la carte de localisation.
Plage de Diabat
La paisible plage de Diabat est située à 6 km au sud d’Essaouira et est devenue célèbre grâce à la visite de Jimi Hendrix dans les années 1970, offrant une belle vue sur Essaouira et sa baie.
La splendide plage derrière la dune de sable invite chaleureusement à de longues promenades ou à des balades à cheval. C’est un endroit prisé par de nombreux athlètes qui viennent ici pour surfer.
Plage d’Imesouane
La plage d’Imesouane, appartenant à un petit village de pêcheurs, est à environ 80 km au sud d’Essaouira. C’est l’un des spots les plus connus pour les amateurs de surf en toutes saisons.
C’est l’endroit idéal pour se détendre, bronzer sur le sable doux et rencontrer les pêcheurs locaux. Le magazine Forbes l’a classée parmi les 10 meilleures plages du monde.
Plage d’Iftane
La plage d’Iftane, située à 20 km de la plage de Sidi Kaouki, est une vaste plage de sable doux protégée du vent. Ses paysages naturels remarquables, exempts de structures en béton, permettent des promenades paisibles.
Ornée de falaises et de bateaux de pêche abandonnés colorés sur le sable, c’est pratiquement l’endroit idéal pour un moment de détente complet loin des plages bondées.
Plage de Tafdna
La plage de Tafdna est également située dans un petit village de pêcheurs à environ 60 km d’Essaouira. C’est une plage de sable sur des pentes d’arcanes, ce qui rend la rencontre avec les vagues de l’océan Atlantique un moment unique et inoubliable loin des plages bondées.
Connue pour sa tranquillité et ses beaux paysages naturels, c’est aussi une destination prisée des pêcheurs expérimentés à la recherche de gros poissons.
Hôtels à Essaouira
Il y a autant d’options dans la ville qu’il y a de poches. Les hôtels d’Essaouira sont réputés pour leur grande qualité, en particulier ceux aux prix élevés où l’on trouve des joyaux authentiques. Il y en a pour tous les goûts, des riads luxueux aux maisons simples louées pour quelques jours à de plus grands groupes d’amis, en passant par les campings et les villas. Essaouira a quelque chose pour tous les goûts et toutes les couleurs. En utilisant la boîte de recherche ci-dessous, vous pouvez trouver et réserver des hôtels à Essaouira au meilleur prix.
Questions fréquentes
Est-ce que Essaouira au Maroc vaut le détour ?
Essaouira, située sur la côte atlantique du Maroc, est une ville portuaire charmante et historiquement importante avec un riche patrimoine culturel et une combinaison distinctive d’influences marocaines, européennes et africaines.
Essaouira abrite de nombreux sites historiques et culturels, dont la médina d’Essaouira inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, les fortifications du XVIIIe siècle, la Skala de la Ville (un mur de mer fortifié avec des vues à couper le souffle) et le cimetière juif d’Essaouira, entre autres. De longues étendues de sable doré et d’eau bleue claire font des plages d’Essaouira parmi les plus magnifiques du Maroc.
Les plages sont idéales pour la baignade, le bronzage et les activités nautiques telles que la planche à voile et le kitesurf.
Le Festival de musique Gnaoua et World Music d’Essaouira, qui attire des musiciens et des amateurs de musique du monde entier, est l’un des nombreux festivals et événements de la ville qui contribuent à la culture musicale florissante de la ville.
Essaouira est réputée pour ses produits de la mer frais, notamment les sardines grillées sur la plaque chauffante et d’autres spécialités régionales.
De nombreux cafés et restaurants proposent également une cuisine internationale et traditionnelle marocaine.
Il existe de nombreux ateliers d’artisans et marchés vendant des objets d’artisanat traditionnel marocain tels que de la porcelaine, des textiles et des bijoux à Essaouira. De plus, la ville est célèbre pour son huile d’argan produite localement et largement distribuée.
Qu’est-ce qui rend Essaouira au Maroc célèbre ?
Essaouira est un établissement bien connu sur la côte atlantique du Maroc. Elle est célèbre pour sa vieille ville charmante avec ses remparts fortifiés, ses ruelles étroites et ses souks animés vendant de tout, des épices à l’artisanat traditionnel marocain. Essaouira est également célèbre pour ses plages, où les visiteurs peuvent se baigner, surfer et profiter du soleil. En plus de ses attractions culturelles et naturelles, Essaouira est renommée pour son Festival de Musique Gnawa annuel, qui attire des musiciens et des amateurs de musique du monde entier.
Agadir ou Essaouira, lequel est le meilleur ?
Que ce soit Agadir ou Essaouira est idéal dépend de vos préférences et de vos objectifs de voyage.
Agadir est une ville moderne de la côte atlantique renommée pour ses vastes plages et son climat chaud. C’est une destination touristique prisée par ceux qui apprécient le surf, le kitesurf et la planche à voile. Agadir a également une vie nocturne animée, avec différents bars et lieux de divertissement.
En revanche, Essaouira est une ville historique avec une vieille ville attrayante sur la côte atlantique. Elle est reconnue comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO pour son patrimoine culturel, ses festivals de musique et sa scène artistique. Essaouira est également renommée pour ses fruits de mer, proposés dans de nombreux restaurants après avoir été fraîchement pêchés.
Agadir est une ville de station balnéaire moderne axée sur les sports nautiques et la vie nocturne. Essaouira peut être la meilleure option si vous êtes intéressé par l’histoire, la culture et une atmosphère plus détendue. De plus, Essaouira peut être plus attrayante si vous préférez une petite ville avec une atmosphère distincte et des opportunités pour découvrir la culture et l’art locaux.
En fin de compte, les deux villes ont des charmes et des attractions uniques, il est donc important de tenir compte de ce que vous espérez tirer de votre voyage et de choisir la ville qui correspond le mieux à vos intérêts et à vos préférences.
Qu’est-ce qui est spécial à propos d’Essaouira ?
Essaouira est une ville marocaine riche en histoire et en culture. Sa médina, datant des années 1800, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec ses remparts bien conservés et ses portes magnifiques.
Située sur la côte atlantique, Essaouira offre des plages parmi les plus belles du Maroc, idéales pour la baignade et le surf.
La ville témoigne d’une fusion culturelle unique, abritant autrefois diverses tribus, communautés juives et influences européennes, ce qui se reflète dans son architecture, sa cuisine et sa musique.
Chaque année, Essaouira accueille le Festival de musique Gnaoua et World Music, mettant en vedette des artistes du monde entier et célébrant la musique traditionnelle Gnaoua d’Afrique de l’Ouest.
L’artisanat local est également remarquable, notamment le travail du bois de thuya pour fabriquer des meubles et des objets artistiques, ainsi que la production de textiles colorés comme les tapis et les vêtements.
Qu’est-ce que vous pouvez sentir à Essaouira ?
Essaouira est une ville sur la côte du Maroc connue pour ses parfums uniques, qui proviennent de la brise de la mer, des épices et des plantes locales. Les épices et la fumée vendues dans les souks de la médina, la vieille ville, emplissent l’air. L’industrie de la pêche est une grande partie des revenus d’Essaouira, donc l’odeur du poisson frais est également présente près du port. Les arbres d’orange et d’argan dans la ville donnent également à l’air une odeur douce et noisetée.
Est-il toujours venteux à Essaouira ?
Essaouira est connue pour son temps venteux, souvent appelée la « Ville venteuse du Maroc ». La ville est située sur la côte atlantique, et les ruelles étroites de la vieille ville canalisent le vent depuis le nord-ouest, ce qui en fait une brise tout le temps. Les vents sont les plus forts d’avril à octobre, avec juin et juillet comme mois les plus venteux. Les vents sont généralement moins intenses en hiver, de novembre à mars. Même s’il y a beaucoup de vent à Essaouira, les véliplanchistes et les kitesurfeurs affluent toujours pour profiter des excellentes conditions de vent. Si vous prévoyez de vous rendre à Essaouira, vous devriez apporter des vêtements chauds car le vent peut rendre la température ressentie plus fraîche, même pendant les mois d’été.
Est-ce que Essaouira est une ville sécuritaire ?
Essaouira est généralement considérée comme une ville sûre pour les voyageurs, mais il est important de prendre les précautions de sécurité habituelles lors de la visite de n’importe quelle destination. Les incidents criminels graves sont rares, mais il est toujours recommandé de prendre des mesures de sécurité telles que :
1. Garder vos objets de valeur en sécurité et ne pas les exposer en public.
2. Éviter de marcher seul la nuit dans des endroits peu fréquentés.
3. Suivre les conseils locaux et les directives des autorités locales en cas d’événements inhabituels.
4. Respecter les coutumes et la culture locales.
En général, Essaouira est une ville accueillante pour les touristes, mais il est important de rester vigilant et de prendre des précautions pour garantir votre sécurité personnelle.
